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可......怎么会是他？
镇国公的手下都是军中带出来的亲随，令行禁止，纪律严明，转眼间就一阵风似地，列着队消失了干净。青泗这时候才敢从马车上探出身来，“夫人，您没事吧？”
见叶满园几乎失魂落魄，口中喃喃不止，青泗疑惑又担忧，“‘是他’？什么是他？夫人从前见过这位大人么？瞧这不可一世的做派，连锦衣卫都不放在眼里，也不知是哪位皇亲国戚。”
“是镇国公。”
青泗长长噢了声，“镇国公裴大人？怪道呢！裴大人同皇上论甥舅，又是一手为天家匡扶江山的大功臣，锦衣卫再得皇恩，也不能与这位裴大人相提并论。”又啧啧称奇，“原先只听说裴大人年少有为，见了真人才知道竟这样年轻——裴大人领职兵部尚书是不是？那比咱们家侍郎大人的衔儿都高呢！”
青泗脾气冲、胆子大，眼下有惊无险，很快便又活泛起来。可叶满园仍心有余悸，也不想去寻什么神医问诊了，匆匆忙忙打道回府。
回到徐家，叶满园又差小厮往镇国公府门上候着，只等国公府宴罢，赶紧迎自家大人回家。思来想去，今日之事就算是误会，高低也得有个由头，衙门里的具体营生她虽一窍不通，可必要问问情形。叶家大小也是官宦人家，比徐家在上京城根基深，她爹当了十几年刑部侍郎，朝堂上的诡谲阴谋她并不陌生，若真有危难，她得提前拉止善一把。
可天不遂人愿，事情真就朝着最坏的方向发展了。
叶满园等到入夜，仍没等到门上传来信，偏阖府上下独她一个知道里头利害的，心中焦灼起来，却没旁人可商量着拿主意。
还是青泗看不下去，过来劝她，“夫人别着急，您想啊，今日裴大人为您解了围，是为什么？向来可没听说咱们叶家同镇国公府有交情。是以多半是因姑爷在兵部领职，假假也算裴大人的下属，顺手照拂一二，总不至于回头又为难姑爷。”
“顺手照拂？”叶满园勉强扯了下嘴角。裴大人什么身份？宣大总兵，如今又兼领兵部尚书，‘裕和之乱’时江山差些就改姓了，全凭裴大人从宣大率兵回朝救主，这等赫赫功勋，才换来世袭一等公的爵位，‘镇国’二字的分量是实打实的......这等人物，会‘顺手照拂’一个籍籍无名的七品主事？
晌午分别时的惊鸿一瞥，还有他那句“夫人别后悔”，此刻愈发叫她坐立不安。
只怕真的出事了。
叶满园终于下定决心，“你去安排，我要去一趟镇国公府。”
“夫人这时候要出门？”青泗骇然瞧了眼更漏，“就快交亥时了，合适吗？”
再不合适，也不能眼睁睁由着止善涉险。叶满园笃定地交代青泗，“镇国公府也在东城，走一趟不费什么功夫，你不用跟着我，万一老夫人那儿有吩咐，你替我周全......”
话没说完，院门上骤然掀起一通嘈杂，远远听见有人喊“夫人”。
叶满园紧张抬头，“出什么事了？”
果然是出大事了，二门上的仆妇跑得直喘，急道：“夫人，镇国公府上出事了！遣去镇国公府的小厮独个儿回来的，说是国公府宴罢，大人却在府门外叫人逮了，二话没说便戴上镣铐押走了，眼下且不知道被关在哪儿啊......夫人，夫人！这该如何是好？”
叶满园震惊极了，“押走了？”腿一软，捧着心口跌坐在圈椅里，眼中“啪嗒”就掉下泪来。
好在她终没叫这消息冲昏头脑，缓了口气立时追问：“既然是叫人押走的，那是什么人领的头？刑部还是锦衣卫？”
仆妇哪知道那许多，摇头答不上来，叶满园忙叫人传小厮亲来回话。可派去的人还没出院门呢，就听见老夫人闻讯而来，老远就开始哭天抢地。
进了房门，也不讲究叫人行礼问安了，一把抓住叶满园的手哭嚎起来，“我那大郎命真苦啊！十几岁上没了爹，好容易如今挣了功名，眼见日子渐好了，谁知道飞来横祸，怎么就遇上这样的事儿？唉哟我可怜的大郎......如今生死未卜，下落不明，这怎生是好啊？大郎......”
老夫人哭到伤心处，几乎一口上不来，噎得直抽抽，狠狠抹了两把泪。叶满园本就心绪焦灼，叫老夫人一哭，更是悲从中来，强忍着哽咽劝道：“您先别着急，保重自己的身子要紧......”
老夫人全不理会那些客套话，抬起头来，一口打断她，“如今能救大郎的，只有你了。”
老夫人满脸的泪痕，哀哀唤了声儿媳，“你进我徐家虽只短短仨月，可我都看在眼里，止善他待你情真意切，一颗心全在你身上。如今他有难了，咱们徐家没权没势，一家子都没见识，便是想使力气捞人，这满上京的权贵、官衙，咱们连门都没摸不着，只有你能指望......夫妻同心，儿媳啊，你可万万不能弃他于不顾啊！”
老夫人一席话说得动情恳切，那一脸希冀与哀求着实不似作伪。叶满园双手叫她攥得生疼，抽了下没抽动，只好作罢了，柔声安慰她，“您放心，止善是我夫君，他若出了事，我无论如何也不能袖手旁观。”
老夫人得她应承，大大松了口气，诺诺说是，“唉，是这话，是这话......你们夫妻情深，自然该如此。这么着我便放心了，亲家老爷在刑部当官，满上京城的刑狱之事，都得打叶老爷手下过，他说一句话，咱们大郎便不愁了，定然能清清白白回家来。”
这话说得不讲究，叶满园微微蹙眉，又很快舒展开，“眼下当务之急，是将今晚之事打探明白——在镇国公府抓走止善的究竟是何许人、得了谁的命令？明白了缘故，咱们才好有的放矢，替止善脱罪。”
“是是，你说的在理。”老夫人拍着她的手，无有不应，“儿媳啊，如今我只有你能指望了，你可万万要将大郎平平安安地带回家啊。”
上京城的水太深，区区一个刑部侍郎，在满城贵胄面前压根儿不够瞧。何况家中有继母，早将她爹管得服服帖帖，她一个嫁出去的女儿，夫家寒微，毫无助力，如今便是求到爹爹跟前，她说的话还有多少分量？
遇上这等事，叶满园也慌，老夫人却几句话将责任全揽在她肩上，更压得她心头沉重。正不知该如作答，角落里忽然响起个声音，替她解了围。
“母亲只对嫂嫂委以重任，竟叫我这个做弟弟的面上无光了。”
叶满园这才注意到徐明德，原来他也跟着老夫人一道过来了，先前没作声，这一霎开口，倒很镇静，没事儿人似的，同老夫人一个天上一个地下。见叶满园抬眼看他，徐明德还闲闲调过视线，朝她温和一笑。
“嫂嫂别有负担，这件事，咱们徐家上下理应与嫂嫂一同分担，势必不叫嫂嫂一人受累。只是......大哥鲜少谈论官衙中事，事出紧急，实在叫明德摸不着头脑。嫂嫂呢？今夜之事，眼下您可有些眉目？”
叶满园嫁进徐家三个多月，还是头一回见徐明德这位小叔子一本正经起来，不紧不慢的几句话，甚至还挺彬彬有礼。
可她也暂且没头绪，只能摇头，“是谁下的令，背后又有何牵扯，我身在内宅，哪能厘清那些关窍？只有先传小厮来问话，好歹是在镇国公府门前从头瞧到尾的，或许能问出些内情。”
“哪还有闲工夫问话？得拖到多早晚去！何况一个下人，眼皮子浅得很，他能瞧明白什么？”老夫人急切地嚷起来，嗓门一大，便显得颐指气使，适才一点恳求之色荡然无存，“不是在镇国公府出的事儿么？那不如直接就去问国公大人，还绕什么弯子！”
老夫人急不可耐，“啪啪”地拍着叶满园的手，“儿媳啊，亲家老爷好歹是三品官，刑部二把手，国公大人跟前儿很说得上话的人物。就算不替大郎求情呢，只问问眼下的境况，国公大人总不会不卖这个情面，你说是不是这个理儿？”
卖情面？连皇帝陛下见了镇国公，都得恭恭敬敬地喊声“舅舅”，她叶家凭什么叫镇国公给脸？
叶满园红着眼，最后一点儿体面都快挂不住了，无奈又窘迫，只能随口扯个由头搪塞，“爹爹这两日领旨往京郊办差去了，不在城中，要请他去向镇国公打探内情，只怕一时半会儿不能够......”
徐明德忽然道：“那能否请嫂嫂出面，借叶大人的名义，请见国公大人？”
