梨花一溜烟赶到五番队的时候，队舍里除了要执勤的，已经没剩多少人了。
队长室里除了平子和宗秀之外，莉莎、楼十郎他们也都在，只有日世里破天荒的没有跟在平子身边。
宗秀看见女儿大汗淋漓的样子，挑了挑眉，顺手推过去一杯茶：“任务结束了吗？”
梨花胡乱地抹了把汗，点点头。
说起来她从上午去出任务到结束一口水都没喝到，而且刚回到十一番就马不停蹄地赶到这里了。嘴里干巴巴的，嗓子也有点冒烟，但是她却没心思喝水。
“父亲，我忘记给母亲准备礼物了怎么办！？”梨花哀嚎一声，扑过去拽着宗秀的衣摆，“现在准备还来得及么！”
“来不及了。”宗秀慢悠悠地从女儿手里扯开衣袖，勾着嘴角瞥了她一眼：“一个月前是谁信誓旦旦地说一定会给她母亲准备一份惊喜的？”
“活该。”他轻飘飘地从嘴里吐出两个字。
梨花：“……”一定是我看见父亲的方式不正确。
“惣右介呢？”平子朝梨花的身后张望了一会，说好去叫人的蓝染却迟迟未到。
梨花还沉浸在忘了重要事情的巨大失落感中，她捂着脸抽噎一声：“我以为还能来得及弥补一下，所以一路瞬步奔过来了……蓝染副队长好像被我忘在半路上了。”
一旁竖着耳朵当背景的莉莎伸手推了推眼镜，听说蓝染副队长精通鬼道，但是不怎么擅长瞬步呢……
抱书看戏的感觉就是很棒。
过了好一会，门外边才传来了脚步声。“吭哧吭哧”的，听上去就觉得沉重极了。
蓝染喘着粗气踏进队长室，弯着腰，一手扶着门框，一手按着腰间，满头大汗。“青木小姐的瞬步真的名不虚传啊……”他抬起头看向梨花，笑得分外勉强。
……
青木家很少办宴会，至少梨花从出生到现在这么些年，只见家里办过一次——那时候还是为了庆祝她满月。
难得这次美都松口愿意举办宴会，梨花大约是家里最兴奋的一个，所以她才一时热血上头，信誓旦旦地说会给母亲准备一个巨大的惊喜。
结果扎进队舍后，整天训练、对战、出任务，忙得像个陀螺一样。就连宴会是今天举行这件事，都被她忘在了脑后。
离家还有一刻钟的步行距离，但是她脑袋里还是一片空白。
这就很尴尬了。
梨花一路上都在为礼物的事情发愁，一直到走到了家门口才回过神。
明明不小的门口，此时已经有些拥挤了。各色的代步小轿，还有服饰各异的家仆，在门口围了个严实，这让梨花甚至有一瞬间怀疑自己是走错地方了。
“这次来了这么多人呀？”平子似乎也有同样的疑问，“看上去来了不少贵族呢。”
宗秀一边朝相识的人点头示意，一边领着一行人进了门，笑着说道：“这次是以青木夫人的名义举办的宴会嘛，跟我们平时的聚会性质不一样的。”
平子心下了然，他收起惊讶的表情，耸了耸肩：“你们家几十年了才难得办一次宴会，难怪那些人会蜂拥而至。”
他们回来得已经算晚了，宴会马上就要开始了。梨花跟父亲打了个招呼，就往母亲的院落里跑了过去。
宗秀看着女儿远去的背影，突然有点感慨。
当年还是个软软糯糯的短腿小团子呢，感觉只是眨眼间，就已经长这么大了。
……
虽然宴会还没正式开始，美都就已经梳妆好了。
一身庄严华贵的五纹黑留袖，下摆绣的是开屏的白孔雀，衣服上的焰形家徽灵气逼人，腰间还系着一条埋了金线的白色丸带。梨花已经好久没见过母亲这么盛装的样子了。
她像以往一样扑到母亲怀里蹭了几下，束着的马尾没一会就散了形。
“你回来了。”美都温和地看着怀里的女儿，目光里满是柔情，“这一个月辛苦吗？”
“完全不辛苦，刳屋敷队长人很好，队员们也很热情啊。”梨花仰起脸，一双杏眼亮晶晶的，“母亲，我给你准备了大礼哦，你绝对没见过！”
美都闻言眯起了眼睛，伸手在女儿的腮帮上轻轻捏了一把，示意她站好。明明已经是个大孩子了，却每次都要跟她撒娇。
什么时候才能长大呀，她这个做母亲的很揪心呢。
“去把衣服换了吧，待会跟我去外面接待客人。”美都站起身帮梨花理了理头发，“这次来了不少各家的夫人……”
“那不行。”梨花捏着衣襟，往后退了两步。迎着美都不赞同的目光，她笑嘻嘻地做了个鬼脸：“换了衣服，礼物可就不方便送了。”
见母亲还是一脸不解，她也没再解释，只是神秘一笑。
这绝对是一份母亲从未见过的礼物……或者说没人见过的礼物。
……
方才她们从五番队出发时，天色已经暗沉了，晚宴开始的时候正逢华灯初上。
初夏夜间的风褪去了白日的微燥，清清凉凉的，吹在身上格外舒服。衬着夜幕上缀着的几点明星和朦胧的月色，更加令人心情愉悦。
灯火通明的庭院，此时热闹非凡。
庭院里有一道清浅的小河道，中间蓄着一个小池塘，当年梨花小时候还曾经试图在这个池塘里捞过鱼来着。
河道将整个庭院划成了两半，比起一边各个家族前来祝贺的女眷的言笑晏晏，十三番聚集的这一边的气氛就热切多了。
最闹腾的依然是日世里和平子这对冤家，日世里一开始还乖巧安静地坐在曳舟身边，活像只温顺的橘猫，但是最后还是被平子激得炸起了毛。
“梨花，这边！”叫她的是许久未见的夜一，此时正脸色绯红地朝她招手，嘴边还挂着没擦净的酒渍。
浦原不出意外地坐在她身边，聚在一起的还有另外两个志波家的孩子，都是平素相熟的。
“在十一番过得怎么样啊？”夜一就抬手搭在梨花的肩上，满嘴酒气地问着，“打得过他们吗，打不过就去二番队找我呀，我也升官了哦。”
梨花捏着鼻子把夜一的脸拍到一边：“怎么刚开始你就已经喝了这么多啊？”
夜一目光迷离地大笑几声，然后抄起酒瓶，豪气万丈地和对面的空鹤碰了个杯，仰头就灌上了。
她用胳膊肘戳了戳浦原，悄悄地问道：“这两个女人聚在一起会喝成什么样你不知道吗？劝酒去啊！”
“来，干！”夜一顺手将一杯酒按到了浦原脸上，将他要说的话全都堵了回去。
梨花：“……”
