次日上午，回到苏家，郑晴川急忙开箱笼，拿礼物，道：“今天先去郑家看望祖父，再去吴家看大表姐！”
“阿七！别急，我有话跟你说。”苏牧走到郑晴川身边，没有像往常那样面带笑意。
凭借着默契，心想他可能是有正事要说，郑晴川连忙停下忙碌的双手，道：“好吧！你先说！”
苏牧揽住郑晴川的肩膀，带她到床边坐下，目光幽深，低沉地道：“行李不要急着收拾，过几天咱们还要出城。”
郑晴川既好奇，又欢喜，连忙问：“去哪玩？”
苏牧凝眉道：“可能是苏州。先辞官，再离开。”
“一定要去苏州吗？祖母一回去，那噩耗可就瞒不住了！”郑晴川目不转睛地看着苏牧。
苏牧答道：“到时候再编个借口，说那个人去别处游山玩水去了。再说了，苏州很大，不一定要住到老家。朝廷中暗流涌动，二外公让我护着洪家的家眷离开京城。这个秘密不要告诉别人。”
“好！”郑晴川顿时一副呆相，一时消化不了这个消息，心乱如麻。
苏牧忽然不再压低声音，语气轻快地道：“晚上再详细告诉你。咱们现在去郑家吧！”
“好！”郑晴川站起来，默默地思索，心中有不妙的预感，预感到事情可能比苏牧说的更严重。
苏牧的右手摩挲一下她的脸颊，打断了她的发呆。
两人相视一笑，拿上礼物，出了门。
——
郑家多了几个能跑爱笑的孩子，还多了几个嫂子。
荣养堂中，郑家大夫人指着一个丰润的女子道：“这是你三嫂！”又指着一个稚气未脱的少女道：“这是你四嫂！”
看着郑家又多了几个人，郑晴川越来越觉得自己属于苏家。郑家众人如今只当她是客人，客客气气的。
郑家老夫人卧病在床，甚至没力气奚落郑晴川。霎时间，郑晴川感觉郑老夫人在郑家的分量轻了许多，荣养堂不再是威严的地方。
因为郑老夫人不露面，其他人自由多了。
郑家大夫人找阿清和阿韵去听雨轩说悄悄话。其中有几个少夫人说要伺候老夫人，守在荣养堂中，不离开。郑友的妻子蒿氏对郑晴川最热情，挽着郑晴川的胳膊，道：“咱们去八角亭子里坐坐吧！”说着，一起出了门。蒿氏又吩咐丫鬟：“去看看易哥儿醒了没？如果醒了，就带他过来玩！”
郑晴川笑问：“二嫂，易哥儿是好动，还是好静呢？”
蒿氏答道：“性情随了我，倒没有随他爹爹。”
这委婉的意思是偏向文静。
过了好一会儿，只见郑友亲自抱着一个孩子来了亭子里。
蒿氏站起来问：“你怎么把八妹妹抱来了？”
郑友先看向郑晴川，几年没见，目光瞧得格外仔细，然后笑着答道：“易哥儿在陪阿清和阿韵！八妹妹正好闲着！七妹妹，你看，八妹妹是不是像你的模样？”
没等郑晴川发表看法，蒿氏忍不住抬起绣帕，掩嘴笑道：“易哥儿那个小不点，哪里就会陪客人了？”
郑晴川把一个玛瑙吊坠挂到八妹妹的衣带上，又取下一个装金叶子的小荷包，挂到她的腰间，当是礼物。
八妹妹的小脸胖鼓鼓的，婴儿肥十分可爱，小手搂着郑友的脖子，眼睛是内双的杏眼，好奇地看着郑晴川。
郑友又问一次：“七妹妹，你说她像不像你？”
郑晴川自己是又大又圆的桃花眼，双眼皮十分明显。哪里像了？郑晴川知道他是故意特指她脸圆，因此瞪他一眼，不回答这个问题，顾左右而言他，道：“八妹妹四岁了吧？怎么这么乖？”
这孩子居然一句也不吵闹。
郑友抱着八妹妹，隔着一张石桌，在郑晴川的对面坐下，笑道：“她长得像你，但是胆子没你那么大！而且说话晚，没你那么牙尖嘴利！她可听话了，不像你那样，谁都敢得罪！”
郑晴川立马回敬道：“真好！二哥！八妹妹没学你！这人见人爱的个性正好和你相反！”
郑友立马接话道：“如果和我相反，那就是像你了！”
郑晴川道：“你的眼睛长歪了！”
郑友道：“七妹妹的门牙越来越尖了！”
蒿氏在一旁微笑地斟茶，插不上话。
过了一会儿，只见雪花这个姨娘从远处走来，脚步慢慢的，腰肢摇摆，手里也抱着一个孩子！蒿氏的目光顿时幽暗了许多，脸色稍阴沉，突然打断郑友的话，不客气地道：“你瞧瞧！孩子还没满周岁，又抱出来了！是赶着来献宝么？怎么你走到哪里，她就追到哪里？”
郑晴川趁机把八妹妹抱过来，逗着八妹妹吃果子，不搀和郑友夫妻及妻妾之间的矛盾。
再好脾气的女子，一旦吃起醋来，那也是没好脾气的！
郑晴川甚至在心里想：二哥活该！让你想享艳福，活该被挤在中间，变成饼干夹心！
郑友看向蒿氏的目光顿时冷了几分，然后干脆吩咐丫鬟，道：“去告诉雪花，让她先回去，别让晴姐儿吹到风！”
郑晴川一边听，一边想：二哥有了嫡子，又有了庶女，儿女双全了啊！可惜，你夹在妻妾中间，日子不好过吧！
被雪花这么一打岔，亭子里的气氛回不到之前了，郑友和蒿氏彼此不交谈。如果蒿氏询问郑晴川，郑友会毫不客气地插话；如果郑友和郑晴川闲聊，蒿氏也中途打断郑友的话。两口子显然是在斗气！表面上，郑晴川似乎成了个香饽饽，二哥和二嫂都抢着找她聊天，实际上，郑晴川却忍受着尴尬的煎熬。
如果别人是在秀恩爱，她当个电灯泡还有点乐趣，可以看看别人是怎么肉麻的。可是，别人夫妻俩是在冷战，她还当啥电灯泡啊？她简直成了他们手里互相攻击的武器！
郑晴川不再傻坐着了，站起来，响亮地道：“二嫂！我们去看易哥儿吧！”
“好！听七妹妹的！”蒿氏也站起来，脸上挤出一些假笑，和郑晴川并肩往外走去，体贴地道：“八妹妹大了，你牵着她的手，让她自己走路吧！”
郑晴川喜欢这个提议，笑着蹲下腿，把八妹妹放地上，可是八妹妹却搂着郑晴川的脖子不肯放开。
“要不，让丫鬟抱她？”蒿氏言语轻柔。
郑晴川笑道：“可能她跟我投缘，喜欢我！”说着，又站了起来，继续抱着走路，有些吃力。但是她不敢硬掰开这孩子的手，怕她哭闹。
蒿氏笑道：“上次我逗大表姐家的小吴江玩，他也说喜欢七妹妹！我送给他一个檀木罗汉，他说：‘这个没有苏家舅母送的车子好！车子会动，这个不会动！’我说这个檀木罗汉有香气啊！他说我把百香果放到小木车上，更香！那幺小的孩童，我都说不过他！哎！我天生就不会吵架，斗嘴也斗不赢！”说着，她忽然回头往身后看一眼。
郑晴川也跟着回一次头，发现郑友正跑着追过来。
蒿氏看见了郑友，脸色顿时又变阴沉了，轻声道：“七妹妹，我相信你一定有妙计，可以教教我吗？每次我冲他生气，最后都气到自己！我真羡慕七妹妹和七妹夫。”仿佛自言自语。
关于妻妾相处之道，郑晴川当真没有什么妙计！眼看着郑友已经追了上来，和她们肩并肩了，郑晴川干脆避而不答。
发现郑晴川的胳膊越来越往下掉，郑友伸出双手，道：“我来抱！七妹妹，你怎么不长力气呢？现在是几碗饭？”
郑晴川转头，狠狠地瞪他！如果不是当着二嫂的面，她真要掐他几下，踩他几脚！
这夫妻俩居然一个走在她的左边，一个走在她的右边。她觉得这样组合太奇怪了，把八妹妹交给郑友后，就连忙绕开几步，绕到蒿氏的另一侧，让蒿氏和郑友并肩而行。
见郑晴川故意绕开，郑友的脸上带点苦笑，道：“我帮了你，你竟然不谢我！”
哪晓得，这句话让蒿氏误会了，蒿氏误以为郑友是在跟她说话，登时气恼地答道：“你让她抱孩子回去，难道是在帮我吗？等你有了十个八个庶子，我是不是要天天谢你啊？”
郑友微微皱眉，不接话了。
蒿氏以为郑友是理亏才不接话，于是又理直气壮地穷追猛打，气愤愤地道：“七妹妹和七妹夫那样甜蜜的生活，我这辈子是过不上了！当初你求娶我的时候，为什么不早说你喜欢你的丫鬟？”
郑晴川听着这话，目不斜视，不敢朝旁边的两人看，心情别扭。
郑友和郑晴川斗嘴时，那是舌灿莲花，一句接一句，说话比喘气还快！可是，此时他却变成了沉默是金！
郑晴川还是觉得他活该！但是她不想让二嫂尴尬，于是挽住二嫂蒿氏的手臂，顾左右而言他，忽然指着天空，道：“那朵白云像一匹马！”
蒿氏抬一下头，忽然道：“天上怎么不打个雷呢？劈死没良心的骗子！”
郑晴川顿时被雷到了，表情一囧。
郑友忽然发出轻轻的嗤笑，没好气地道：“七妹妹和七妹夫样样比我们好！行了吧？你最羡慕什么？难道不是羡慕别人做官吗？当初纳妾的时候，没见你反对，现在却把这个当幌子，当把柄了！”说着，脚步加快，走在了郑晴川和蒿氏的前面，率先往听雨轩走去了。平时夫妻俩关起门来也有争吵的时候，但是今天妻子当着郑晴川的面一个劲地吵，不罢休，让他非常不愉快。
蒿氏顿时停住脚步，转过身，伏在郑晴川的肩膀上啜泣。“纳妾就算了！不过是个庶出的孩子，为什么对她那么宠溺？甚至胜过了嫡子！半个月歇在那丫鬟屋里，当她是平妻么？”
这番不由自主的自言自语，泄露了更多夫妻间的秘密，让郑晴川更加尴尬。郑晴川不禁满脸通红。
郑晴川像棵树一样呆立着，甚至忘了伸手给蒿氏拍拍背，也忘了安慰她。
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