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“什么！他们走了！”萧淑兰惊呼一声站了起来，琼英用力的点头道：“是啊，我大哥哥刚才派人回来给送了信，说是萧伯伯因为江南有急事，已经先回去了。”
“可是……。”萧淑兰语无论次的道：“可是……他的两个侄子还在啊！”
琼英解释道：“他们两个要留下和我大哥哥学武功，不回江南了。”
萧淑兰神色哀然的坐下，心中暗道：“完了！只慢了一步！”此时她无比的后悔为什么昨夜没有听香晚的就出去把这件事给掀开，坐在那里，越想越是难过，不由得哭了出来，香晚手足无措的站在那里，琼英偷眼看着，心道：“大哥哥的办法就是好使，要不这么刺你一下，你还不会这么哭出来呢。”
萧淑兰知道，萧嘉穗身负重案，这一走之后什么时候能回来就不一定了，自己只怕今生都无望再与他见面了，心下悲戚，随后拿过笔墨随手划画，又填了一阙‘菩萨蛮’。
‘有情潮落西陵浦，无情人向西陵去。去也不教知，怕人留恋伊。忆了千千万，恨了千千万。毕竟忆时多，恨时无奈何。’
写完之后，越看越是自伤，不由得又哭了出来，萧让这会撩帘进来，有些惊愕的道：“表妹，这……这是又怎么了？”
说话间萧让一眼看到了那词，伸手拿了过来，只看了一眼读出其中之意，不由得怔忡不解，心道：“表妹几时有了心上人，我怎么不知道啊？”
萧淑兰一把抢了过来，几把撕碎，萧让沉声道：“表妹，你现在只有我这么一个亲人，你有什么心事还不能和我说吗？”
香晚这会拉了萧让出去，把事和萧让说了，萧让先是惊异，随后跺脚道：“既有此心，为什么不和我说啊！”
香晚低声道：“姑娘害羞，昨天我劝了半夜，她都不让和我您说，刚才琼英姑娘说是萧公子走了，姑娘这才绝望的哭了的。”
萧让无奈的道：“现在人不在这里，我也没有办法……。”香晚听了这话，也哭出来了，萧让气不得、恼不得，没办法，只得道：“你回去劝劝你家姑娘，虽然萧公子走了，但是扈家大郎没走，等他回来，我只和他说就是了。”
等到中午，扈成没回来，萧让的夫人金氏，还有金大坚的妻子蔡氏回来了，她们路上遇了贼人，恰好被一个行走云游的道人给救了，那道人随后就走了，金氏和蔡氏吓得魂飞魄散，正不知道怎么回来，就碰上了蔡氏的堂姐蔡凤霞，就是那个蔡家堡的凤彩霞，由他护着回来。
萧家好一翻人仰马翻，而扈成也没回来，只是派了一个小童来传信，萧引凤、萧引凰带着小琼英就去那小童说得太和客栈见面了，萧让也没倒出时间来去寻他。
连着两三天过去，萧家这才家静下来，萧淑兰每日里无精打采的在屋闷坐，金氏看出不对，只怕她暗中和自己的丈夫有什么，就找了萧让盘问，知道了原委之后，金氏狠狠的瞪了一眼萧让道：“你这个没头没尾的东西，那太和客栈就在三官庙边上，离着又不远，你去找一找不就完了吗。”
萧让委屈的道：“我不是担心你吧，所以这两天才没出门。”
金氏道：“我有什么好担心的，你快去，我看不得兰丫头那幅样子。”
萧让没办法只得离家到了太和客栈，可是一打听，人早就走了，萧让不由得抱怨扈成不够朋友，走了也不说一声，只得垂头丧气的回去交差了。
三官庙里扈成、杨林、孟康正在大殿里坐着吃酒，萧引凤在一旁生火烤肉，萧引凰陪着琼英在下扈成教得五子棋，时迁从外面推门进来，叫道：“那萧的走了。”
原来扈成那天把萧嘉穗哄出来，就想自己回去，把这事先定下来，再让孟康他们护送萧让他们南下，他不信人到了黄门山，萧嘉穗还能把人送回来，只是没等到萧家就看到凤彩霞了，扈成不敢过去，生怕亲不成，再弄出仇来就不好了。
扈成无奈只得回来，先把萧嘉穗哄得南下，然后又怕萧让找来，这才带着大伙搬到三官庙来，给了庙祝五十两银子，让他回家去待着去了。
扈成把酒碗一墩，道：“哥几个，那萧让找来了，这就说明那萧小姐没有忘情，既如此，我们就把这件事给他做成。”
孟康道：“你只说吧，不管什么办法，我们都和你一路就是了。”
扈成道：“我们分成几路干事，杨兄弟，你明天是第一路，我在城外接应你，孟兄弟是第二路，引着人上船，那船可准备好了？”
孟康道：“早就备下了，你要人一到手，立刻就上船。”
扈成转头又向时迁道：“二师兄，你是第三路，却要防着一但有需要好把那凤彩霞给我引走，不要让这个婆子坏我的事，不过她是真有功夫的，你不要让好伤到。”
时迁不以为意的道：“你只管放心，能伤我的人，还没生出来呢。”
几个人商量好之后，各自分头准备，第二天一早，杨林做一身道观太保的打扮就到了萧家，咳嗽一声，问道：“萧先生有么？”
萧让从里面来，见了杨林，却不认得，便问道：“太保何处？有甚见教？”
杨林施礼罢，说道：“小可是泰安州岳庙里打供太保；今为本庙重修五岳楼，本州上户要刻道碑文，特地教小可白银五十两作安家之资，请秀才便移尊步同到庙里作文，选定了日期，不可迟滞。”
萧让道：“小生只会作文及书丹，别无甚用，如要立碑，还用刻字匠作。”
杨林道：“小可再有五十两白银，就要请‘玉臂匠’金大坚刻石。检定了好日。万望指引，寻了同行。”
萧让得了五十两银子，便和杨林同去寻金大坚。
正行过文庙，只见萧让把手指道：“前面那个来的便是玉臂匠金大坚。”
当下萧让唤住金大坚，教与杨林相见，具说泰安州岳庙里重修五岳楼，众上户要立道碑文碣石之事，“这太保特地各备五十两银子，来请我和你两个去。”
金大坚得了五十两银子，作安家之资，算起来是他近一年的盈利，自然没有异议，也便答应了。
杨林说道：“阴阳人已拣定了日期，请二位今日便烦动身。”
萧让道：“今日便动身，也行不多路，前面赶不上宿头。只是来日起个五更。挨旦出去。”
金大坚：“正是如此说。”
两个都约定了来早起身，各自归家收拾动身，萧让便引了杨林回家。
金氏夫人刚从东岳烧香回来，倒也知道这事，只是她路上被劫了，有心不让萧让去，萧让劝解道：“我和大哥前去，你怕什么，我们两个都有本事，不像你们是女子，而且；家里给舅舅办葬，这钱花得都差不多了，好容易有这么一笔生意，却是一年都挣不到的钱数，我只这一遭，今年也就不用出去了。”
金氏夫人想想也是那个道理，也就只能答应了。
次日五更，金大坚持了包裹行头，来和萧让、杨林二人同行，三个人离了济州城里，行不过十里多路，刚刚到无人的路上，一声忽哨响，山城坡下跳出一个好汉黑巾子蒙面，手里提着一对卍字银花夺，道：“你两个不要走，却留下心肝来下酒！”
萧让暗骂官府无用，这道上贼头越来越多，他老婆刚被劫完，他又碰上了，无奈何相告：“小人两个是上泰安州刻石锡文的；又没一分财赋，止有几件衣服，实无物与大王。”
那大王怪笑一声道：“不要你财赋衣物，只要你两个聪明人的心肝做下酒！”
萧让和金大坚焦躁，各仗胸中本事，使棒迳奔径奔那大王过来。
那大王眼看他们来，双夺舞开，不慌不慌，以一人之力，把他们两个给敌。
三人各使手中器械，约战了五七合，斜刺里又闪出一人，使一对分水娥眉刺敌住了，金大坚。
金大坚的武功好些，对那娥眉刺一时还不败，萧让被使夺大王逼得连连后退，就到了杨林的身边，看他按着棒不动，不由得大声叫：“太保快来助我！”
杨林答应一声，过去一脚把萧让给踹倒在地，树林里又窜出两个人来，过按住了萧让。
金大坚眼看杨林反水，情知不妙，才要走得时候，棒被那娥眉刺给带住了，紧跟着草丛里飞出一颗石子，就打在他的膝弯上，金大坚腿一疼，不由自主的跪在地上。
几个一拥而上，把萧让，金大坚横拖倒拽，捉投且路边的林子里去，跟着又钻出来的一个老鼠眼的家伙，手里拿着两块药饼就向着萧让、金大坚的头上一按，两个人立刻昏迷什么都不知道了。
扈成把头上巾子除了，道：“我的天，这两个家伙手下还有几分功夫，还真不好弄。”
这时候萧引凤、萧引凰两个就在一旁堆来两个大号江州车子，把萧让、金大坚用麻袋装了，担到车上，孟康拱手道：“大郎，我的事算是完了，却就在这里护着他们南下了，于下就看你们的了。
扈成道：“没事，你只管走就是了。”
孟康带着萧引凤、萧引凰押着两个江州车子，就向运河，寻船南下去了。
扈成向杨林道：“杨兄弟，烦你回去和我爹他们说一声，我要下江南一次，暂时不能回去了。”说完又向琼英道：“你要不也和你杨家叔叔一路回去好不好？”
琼英连着摇头，道：“我不回去，我去萧家下书，这样时大叔都不用去引那个女贼了。”
扈成道：“那样不行，你去下了书，那回头你跟着我南下也不能出来，只能躲着了。”
小琼英听了不住的挠头，时迁道：“你不能跟着就这样去江南，你娘不能放心，这样；你去下书，然后和你杨大叔回家，这总行了吧。”小琼英无奈，只能应了。
再说萧家，送走了萧让，金夫人把蔡氏也给接了过来，再加上凤彩霞，四个女人就挤在家里说着闲话，天色将晚，刚要做晚饭，就听外面有叩门的声音。
金夫人奇怪的道：“这个时间了，谁人会来？”
凤彩霞道：“我去看看。”下地到了外面开门，就见门口停着一乘小轿，院门一开，那小轿的门帘子卷起，里面坐着一个粉雕玉啄，看着好像是年画里走出来的观音大士座下那个龙女一般的小女孩儿，看得凤彩霞不由得一怔。
小女孩儿，微微一笑，走下轿子，道：“肖夫人可在家吗？”
凤彩霞慌忙点头道：“在家。”
小女孩儿，轻款莲足走了下来香晚正好在屋里出来，一眼看到小女孩儿，不由得惊叫道：“琼英姑娘，你怎么来了。”
琼英微微一笑道：“却请夫人有一句话，然后我就要走。”香晚急忙金氏夫人给请了出来。
琼英先向着金氏夫人一礼，然后道：“夫人，萧先生和金先生不是去了泰安州，那太保是我伯伯请来的，只因有一句话要和两萧先生和金先生说，但是身份有异，不得不在外面和他们见面了。”
金氏夫人都给闹蒙了，道：“……那他们说了什么？他们两个怎么没有回来啊？”
琼英道：“您也知道，您家的那位表小姐留柬给了我的萧伯伯，我伯伯顶感小姐情意，向萧先生提了亲，先生已经答应了，并且和金先生一起南下，就到我伯伯暂住的黄门山上，去准备婚事了，萧先生让我回来和您说一声，请家夫人带着你们表小姐，就随着我叔父一齐南下，到黄门山给他们完婚。”
此话一出金夫人都傻了，琼英道：“我叔父七日之后起程，那时他自然来接夫人，小女子就在这里告辞了。”说完也不管金夫人在后面叫她，上了轿子只管去了。
香晚兴奋的跑回去给萧淑兰报信，金夫人则像在梦里一般，喃喃的道：“怎地这般突然啊？而且兰丫头的教期未过也成不得亲啊？还有；这黄门山是在哪里啊？我们就这样和人家走吗？这秀才办得是什么事啊！”
只是这些已经没有人来给她解答了，一旁的凤彩霞更是糊涂一个戏的头号着原由，只是混乱的金夫人哪里说得清啊。
(本章完)
