子玉似信不信的问道：“我不信，你敢是撒谎的？”
小丫鬟道：“我敢撒谎？我那天看着房没有敢走开，这是雪儿说的。只怕咱们家里人，都也知道。”子玉听了心内甚喜，猛想起这二表妹的容貌，也有些像琴官的模样，便将他们比较起来，不知谁好。又把挖去的字一想，恍然大悟：“谁知竟犯了他的讳，无意之间天然凑合，这也奇极了。他看了，当我必是有心想念他，心里定然怪我，这便怎样？我又无从与他分辩，这竟是个不白之冤。”继又想道：“既订了姻，就怪我也不妨。”
子玉复因琼华两个字，触动琴官，一意缠绵，怜香慕色之心，从此而起。
到了初九日，刘文泽又着人来邀了。子玉告票萱堂，更衣乘舆而去。
且说文泽所请的容颜仲清、王恂、史南湘已经到了，随后梅子玉、高品一同到门。家人引着走过大厅，到了花厅之旁垂花门进去，系石子砌成的一条甬道，两边都是太湖石叠成高高低低的假山，衬着参参差差的寒树。远远望去，却也有台有亭，布置得十分幽雅。转了两三个弯，过了一座石桥，甬路旁是一色的，都是绿竹，绕着一带红阑，迎面便是五间卷棚。颜仲清等都在廊下等候，刘文泽早已降阶迎接。高品、子玉上前，先与主人见了礼，然后大家见了叙齿，史南湘、高品是二十五岁，高品二月生日，月分长于南湘。颜仲清二十四，王恂二十三，子玉十八。文泽虽二十四岁，却是主人。大家依次入座，免不得叙几句寒温。内中惟子玉初次登堂，留心看时，只见正中悬着一块楠木刻的蓝字横额，上面刻着“倚剑眠琴之室”两旁楹帖是梳榔木的，刻着：茶烟乍起，鹤梦未醒，此中得少佳趣；松风徐来，山泉清听，何处更着点尘。
署款是“道生屈本立书”，书法古拙异常。下面一张大案，案上罗列着许多书籍。旁边摆着十二盆唐花，香气袭人，令人心醉。子玉看了，又想起琴言那日作戏光景，真是宝光夺人，香气沁骨，不觉有些模糊起来。忽听文泽道：“这屋子太敞，我们里面坐罢。”随同到东边，有书童揭起帘子，进去却是三间书房，中间玻璃窗隔作两层。从旁绕进，玻璃窗内又是两间套房。朝南窗内，即看得见外面。上悬着董香光写的“虚白”二宇，一幅倪云林的枯木竹石，两旁对联是：名教中有乐地，风月外无多谈。屋内正中间摆着一个汉白玉的长方盆，盆上刻着许多首诗，盆中满满的养着一盆水仙，此时花已半开。旁边盆内一大株绿萼白梅，有五尺余高，老干着花，尚皆未放。向窗一面，才有一两枝开的。
文泽因此屋中有地炕和暖，酒席即摆设在内。主人送了酒，大家坐下。
南湘道：“可惜今日没有叫几个人来。”文泽道：“我也打算叫的，因打听他们今日都在怡园送九作消寒会，连堂会里都没有一个去的，所以没有去叫，怕倒叫他们为难。南湘又道：“今日我们可为软红尘中，一时雅集。”仲清坐在高品肩下，高品即凑着仲清耳边轻轻的说了一句，仲清哑然失笑。众人问仲清道：“他说什么？”仲清向高品道：“我说罢。”高品摇了摇头。仲清道：“那第七字对得尤妙。”说着两人相视而笑。
南湘最是性急，便道：“你们说了，我情愿吃一杯。”高品道：“喝十杯再说。”文泽晓得南湘酒德平常，道：“我来讲和，三杯罢。”高品笑：“竹君三杯，诸公各饮一杯，赏识这句话。”
仲清道：“我是请教过的了，免饮。”高品笑道：“几时？”
仲清道：“真正你这张嘴，狗口里生不出象牙来。”南湘道：“快拿酒来喝了，等他说。”真个喝了三杯，其余也都喝了。
高品笑向仲清道：“你是请教过的，你说罢。”仲清笑着罚了高品一杯酒，道：“他说‘虚白室里，三对鸡巴。”众人都不解。
文泽道：“这有何可笑？”南湘忽然想着，抚掌大笑道：“这促狭鬼，实在可恶，难为他实在对得敏捷。”子玉等悟着也都笑了，道：“雅字竟当他实字，真对得工稳。”文泽道：“卓兄，我出一对你对，却不许思索。如对得好，我吃三杯。
对不出，罚十杯。不好，罚五杯。”高品道：“从来说出对容易，对对难。对不出三杯，对不好一杯，如何？”南湘道：“也要看上对出得难不难，你且说来。”文泽向子玉道：“要借重大名，就是‘子玉人如玉’。”仲清道：“这倒不容易呢。”
一语未了，高品道：“我已对着了，你喝三杯。”文泽道：“你说。”南湘道：“如果对得好，我们还要公贺一杯。”高品笑道：“‘卯金面是金’。何如？”王恂道：“卯金对于玉却是绝对。”南湘道：“就是‘面是金’欠典切些。”高品道：“典虽不典，切却甚切。你没有见过中秋节，摊子摆的兔儿爷脸上，都是金的么？”说得哄堂大笑起来，文泽道：“你这刻薄鬼，连盟弟都骂起来了。”高品道：“箭在弦上，不得不发。”主人只得照数领了，合席也各饮了一杯。
南湘道：“如此饮酒，罚来罚去，也觉无味。前日我们打了一天诗牌，却极有趣。瑶卿打成两首绝好的，可惜他们今日又在怡园。咱们何不再想一个新鲜酒令。”刘文泽道：“今日我们将那对诗的令，行一行罢。”子玉问道：“怎样对诗？”
仲清道：“这是极容易的，出令的把一句诗拆开了，一个个的说给人对，凑起来文义通的免饮，一字不连，罚一杯。往往闹出笑话来，最有趣的。”高品道：“就是对诗。主人先饮令杯。”
文泽饮毕，命人取了一块楠板，顺着衣衿开了姓，便道：“我先出对了。”写了个“中”字。众人想了一想：颜对了外，高对了后，梅对了上，史也对上，王对里。文泽又出了一个“凤”宇，颜对鸿，高对鸡，梅对鸾，史对鸦，王对乌。文泽又出一个“下”字，南湘道：“有卷先交，我对‘归’字。”高品接着对“前”字，仲清、子玉同声对“来”字，王恂对“回”字，文泽一一写了。又道“扶”字，高抢对了“靠”字，史对了“送”字，颜对“寄”字，王对“驭”字，梅对“听”字。
文泽道“双”字，仲清对“孤”字，高品对“八”，子玉对“九”字，王恂道：“不好了，顺着数儿就是十罢。”南湘道：“是了，我这个字倒有些难下，也罢，对‘三’字罢。”文泽道“辇”宇。南湘道：“我晓得一定是这句诗。”子玉抢对了一个“琴”字，王恂对了“车”字，南湘对了“船”宇，只有高品未对。文泽催道：“再迟要罚酒了。”高品笑了一笑，道“舟”宇，令官重新写起来，出的是“双凤云中扶辇下”。仲清对的是“孤鸿天外寄书来”。大家赞好。高品对的是“八鸡露后靠舟前”。大家一看忍不住都笑起来。文泽道：“这个实在不通得离奇了，没有一个字连的，也有难倒他的时候。大家公议该喝几杯？”南湘道：“就只舟前二字算连，其余实在不贯，五杯是断不能少的。”高品只管笑，也不辩，也不饮。主人道：“你到底怎样？”高品随凑着仲清耳边说了一句话，把仲清笑得出了席，走到外间屋内放声大笑，南湘不解，连忙出席来问仲清，仲清向他说了，那史南湘更拍着桌子狂笑。子玉等向高品问时，高品只是笑，说道：“你们且看完了大家的，再说不迟。”文泽道：“这罚酒是要喝的。”高品道：“自然。”
仲清拉着南湘进来，文泽道：“不晓得他又在那里捣些什么鬼。”南湘、仲清听了这句话，复又大笑，笑得眼泪直流。经小厮拧了手巾擦了，方才笑声稍祝再看子玉对的是“九驾天上听琴来”。大家赞道：“这句真对得字字稳惬，又在剑潭之上。”于是公贺了一杯。南湘对的是“三鸦水上送船归”。文泽道：“竹君此对，未免杂凑。”
南湘道：“你这试官，少所见而多所怪，要挖眼睛了。这才对得工呢。”子玉道：“真对得好。”文泽道：“这个我倒要请教请教。”子玉道：“三鸦水上一归人，是韩□的诗。”文泽恍然道：“可是《送襄垣王君归别墅》的诗？我记性真坏极了，该打，该打！”南湘道：“幸亏你还记得娘家，不然总要罚十杯酒的。”再看王恂对的是“十乌日里驭车回”。王恂道：“我的对坏了。”文绎道：“就是十乌二字不连。”高品道：“前舟又错了，日中有乌，尧时十日并出，难道不是十乌么？”
文泽道：“这却强词夺理，到底勉强些。”于是公论推子玉第一、南湘第二、仲清第三、王恂第四、高品居末，就依名次轮作考官。
文泽道：“还有卓然的罚酒未饮，刚才到底说什么，笑得这样。如果实在说得好，免罚何妨。”南湘道：“若说了，非但不能免罚，还要倍罚。”文泽道：“莫非又是糟蹋我么？”
仲清道：“然也。”文泽道：“只要糟蹋得有理，罚酒也可以少减。”高品道：“想来五杯是不能免的。若要再加，万万来不得了，只好不说罢。”文泽道：“不加就是了。”高品道：“把我的对句，倒转来念，你说好不好？”子玉同玉恂、文泽暗暗的念了一遍，都不觉鼓掌大笑起来，子玉笑得伏在桌上，王恂笑得靠着南湘，引得南湘、仲清又笑了一阵。
文泽道：“卓然将来死了，定坐拔舌地狱。”小厮斟了酒。
高品道：“五杯一口气喝，定要醉倒。
